基本名詞

　　將船舶安全地由A地航行至B地的計算方法統稱為航法，以下為航法計算中所使用的基本名詞：

1. 緯度(Latitude；L)：由赤道沿著觀測者的子午線向北或向南量度至該點之弧度度量，稱為該點的緯度，涵蓋範圍由0°~90°(N/S)。通常啟航點的緯度為L₁，到達點的緯度為L₂，而大圈頂點(Vertex；V)之緯度為L_V，大圈航路上任一點之緯度為L_X。
2. 平均緯度(Mean Latitude；L_m)：在赤道同側，兩地緯度和的一半，即L_m或。若兩地分別位於赤道之兩側，應使用兩個中間緯度來計算，即。
3. 中間緯度(Middle Latitude；Lm)：在兩地子午線間，某一平行圈的弧長等於該緯度的橫距(Departure)，此緯度稱為中間緯度。此值難求，通常以平均緯度代替。
4. 緯度差(Difference of Latitude；ιor D.Lat)：又稱為緯差，乃指到達點緯度與啟航點緯度之間的差量，計算式可用表示，北緯(N)為正數，南緯(S)為負數，緯差亦有南北緯之分。
5. 緯度漸長比數(Meridional Parts；M)：在麥氏海圖上，從赤道量至該地緯度之間的子午線長度，以赤道一分弧為量度單位，此數值即為該緯度的緯度漸長比數(亦稱緯度漸長單位)。通常啟航點的緯度漸長比數為M₁，到達點的緯度漸長比數為M₂。
6. 緯度漸長比數差(Meridional Difference；m)：亦稱為緯度漸長單位差，該值係兩緯度漸長比數差值之絕對值，以表示。
7. 經度(Longitude；λ)：從格林威治子午線向東或向西，沿赤道量至該地子午線的弧度，範圍由0°~180°(E/W)。通常啟航點的經度為λ₁，到達點的經度為λ₂，而大圈頂點之經度為λ_V，大圈航路上任一點之經度為λ_X。
8. 經度差(Difference of Longitude；DLo)：又稱為經差，乃指到達點經度與啟航點經度之間的差量，計算式可用表示，東經(E)為正數，西經(W)為負數。若經度差的範圍超過180°，則用360°減之而變更符號。
9. 橫距(Departure；p or Dep)：兩子午線在一緯度平行圈上，所截取之劣弧長度，以浬為單位，橫距與經度差不同，經度差的單位為角度之度數。不論啟航點與到達點的緯度為何，兩地子午線間的經度差保持不變，但橫距則隨著緯度的餘弦而變化，如圖1所示。DLo與p的關係，可由或表示。
10. 航向(Course；Cn or C)：船隻所行駛的水平方向，範圍0° ~ 360°，轉換為航向角時則加上標註，如圖2所示。
11. 航向角(Course Angle；C)：航線對子午線傾斜的角度，由基準方向(北或南)依順時針或逆時針從0°量至90°或180°的航向。前名依其基準方向之名，後名則依量度方向之名。例如：N 050° E、N 030° W、S 45° E、S 105° W等。
12. 距離(Distance；D or Dist or d)：地球上任兩點之間的長度，航海中距離的單位為浬(Nautical Mile)。在航海學上，一般所指的距離，除非特別說明，均指恆向線距離，而兩點間最短的距離為大圈距離。